Ενα παραδοσιακό έθιμο αναβιώνει κάθε χρόνο στις 29 και 30 Ιουνίου στο Σοχό με αφορμή τον εορτασμό των Αγίων Αποστόλων.

Πρόκειται για την παραδοσιακή ελεύθερη πάλη των «πεχλιβάνηδων», παλαιστών από την Ελλάδα και χώρες των Βαλκανίων. Το έθιμο αυτό συγκεντρώνει κάθε χρόνο χιλιάδες επισκέπτες και έλκει τις ρίζες του από την αρχαιότητα. Πιο συγκεκριμένα, φέρεται να προέρχεται από την περσική παράδοση. Οι παλαιστές ονομάζονται πεχλιβάνηδες από την περσική λέξη pehlevan, που σημαίνει «ήρωας» ή «πρωταθλητής».

Η παράδοση των πεχλιβάνηδων επιβάλλει στους αθλητές να αγωνίζονται φορώντας μόνο τα κισπέτια, χειροποίητα παντελόνια πάλης που κατασκευάζονται από δέρματα ζώων και ζυγίζουν έως και δέκα κιλά. Τα παντελόνια αυτό είναι στενά και αρκετά εφαρμοστά στη μέση των παλαιστών, ώστε να μην μπορεί να το γραπώσει ο αντίπαλος. Παρ’ όλα αυτά το κισπέτ είναι το μόνο μέρος που ευνοεί, κάπως, τις λαβές, αφού τα κορμιά των παλαιστών είναι αλειμμένα με λάδι.

Δείτε βίντεο από την πάλη πατώντας εδώ

Πως γίνεται η πάλη

Η πάλη γίνεται πάνω στο έδαφος και είναι ελεύθερης τεχνικής. Η είσοδος των παλαιστών στο «αλώνι» γίνεται με εντυπωσιακό τρόπο, με χτυπήματα των χεριών στα γόνατα και αλλά τσαλίμια. Οι αθλητές χωρίζονται σε ζευγάρια και παλεύουν επάνω στο γρασίδι του γηπέδου. Κυρίαρχος στόχος είναι η επίδειξη της τεχνικής, η επιδεξιότητα, ο έξυπνος χειρισμός που θα φέρει τον αντίπαλο με την πλάτη στο γρασίδι. Η ιδιαίτερη αυτή πάλη απαιτεί αυτοσυγκέντρωση, ρυθμό και εκπαίδευση και προϋποθέτει αγάπη για την παράδοση. Απαγορεύονται, οι επικίνδυνες λαβές στο λαιμό, τα χτυπήματα και ορισμένες κινήσεις, που εγκυμονούν κινδύνους για τους αθλητές.

Καθ' όλη τη διάρκεια της πάλης παίζεται μια συγκεκριμένη μελωδία από λαϊκούς οργανοπαίκτες, η οποία κατά διαστήματα αυξομειώνεται ανάλογα με την ένταση των κινήσεων των παλαιστών και σταματά μόνο τη στιγμή της ανάδειξης του μεγάλου νικητή. Μέσα στο γήπεδο υπάρχουν δύο κριτές ανά ζευγάρι παλαιστών, στους οποίους επιδεικνύεται απόλυτος σεβασμός. Νικητής αναδεικνύεται όποιος καταφέρει να ακουμπήσει τον αντίπαλο με την πλάτη στο έδαφος. Όμως, αν αυτό δεν επιτευχθεί μέσα στα τριάντα λεπτά του αγώνα, τότε νικητής αναδεικνύεται ο αθλητής που θα καταφέρει, δύο φορές να καθίσει τον αντίπαλο του στα γόνατα, συγκεντρώνοντας έτσι δύο πόντους.

Δεύτερη μεγαλύτερη διοργάνωση αυτή του Σοχού

Το άθλημα της πάλης είναι εξαιρετικά δημοφιλές στη λαϊκή παράδοση των χωρών των Βαλκανίων. Οι κάτοικοι του Σοχού επαίρονται ότι η δική τους παλαιστική διοργάνωση «είναι από τις πιο παλιές, τις πιο δίκαιες». «Είναι η μεγαλύτερη διοργάνωση του είδους, μετά από εκείνη της Αδριανούπολης στην Τουρκία. Υπάρχουν τριάντα κριτές, οι οποίοι παρακολουθούν τους αγώνες και δεν χαρίζονται σε κανένα. Εδώ, μετράει η αξία, όχι η εθνικότητα. Αγαπούμε την πάλη και την παράδοση και επιβραβεύουμε την τεχνική και την επιδεξιότητα» λέει ο κοινοτάρχης Σοχού, Θανάσης Λέτσιος.

Στα παλαιότερα χρόνια, το έπαθλο ήταν ένα δαμάλι, ή ένας τράγος, ενώ στις μέρες μας τα έπαθλα είναι κυρίως χρηματικά, αν και οι Σοχινοί εξακολουθούν να αφιερώνουν συμβολικά ζώα στη γιορτή και γενικώς να ενισχύουν με δικές τους εισφορές το πανηγύρι. Την οργάνωση του πανηγυριού αναλαμβάνει ειδική οργανωτική επιτροπή που αποτελείται από κατοίκους του Σοχού, ενώ ο Δήμος Λαγκαδά συμβάλλει με τις χορηγίες και τις παράλληλες εκδηλώσεις.

Το στάδιο Αγίων Αποστόλων Σοχού «Μενέλαος Βασιλικός»

Το στάδιο όπου πραγματοποιούνται οι εκδηλώσεις και οι αγώνες πάλης πήρε το όνομα του παλιού δημάρχου Μενέλαου Βασιλικού, καθώς επί θητείας του έγινε η διαμόρφωση του.  Δίπλα στο στάδιο βρίσκεται ο ναός των Αγίων Αποστόλων, ενώ στο βόρειο τμήμα πάνω από το ναό παλιότερα υπήρχε ένα νεκροταφείο, όπου θάβονταν οι νεκροί της συνοικίας «Μαράσι».

07.30 Θεία Λειτουργία στην Εκκλησία των Αγίων Αποστόλων

10.00 Αγώνες Κλασικού Αθλητισμού Παίδων δρόμος 100 μ, δρόμος 1.500 μ, άλμα χωρίς φορά

Παραδοσιακά Παιχνίδια Παίδων

Εικαστικά: Ζωγραφική

17.00 Εσπερινός στην εκκλησία των Αγίων Αποστόλων

17.30 3ο Πανελλήνιο Τουρνουά Αγώνων Παραδοσιακής Παιδικής Πάλης με «Κιουσπέτια» (παίδων – πανπαίδων, κορασίδων – πανκορασίδων) σε συνεργασία με την Ελληνική Ομοσπονδία Φιλάθλων Πάλης και τον Παλαιστικό Σύλλογο «12 Απόστολοι» Σοχού

18.30 Αγώνες Πάλης με συμμετοχή αθλητών – παλαιστών Τρίτης και Τέταρτης Κατηγορίας (προσέλευση παλαιστών ώρα 16.30)

21.30 Παρουσίαση Χορευτικών Τμημάτων Latin (Αφιέρωμα στον Ελληνικό Κινηματογράφο)

07.30 Θεία Λειτουργία στην Εκκλησία των Αγίων Αποστόλων

10.00 Αγώνες Σκοποβολής από τα μέλη του Κυνηγετικού Συλλόγου Σοχού «Η ΑΡΤΕΜΙΣ»

17.30 Αγώνες Πάλης (Δεύτερη και Πρώτη Κατηγορία)

Οι παλαιστές θα αγωνισθούν υποχρεωτικά με «κιουσπέτια» (προσέλευση αθλητών – παλαιστών ώρα 16.00)